ESTAR EN EL LUGAR ADECUADO y en el momento justo: el eclipse total de sol sobre la Blue Ridge Parkway
El 21 de agosto de 2017 ocurriría un evento extraordinario que no nos queríamos perder por nada del mundo. Además nuestra intención era poder disfrutarlo en primera fila. Por eso decidimos pisar el acelerador para llegar al estado de Carolina del Norte, concretamente al Great Smoky Mountains National Park (mapa). Y es que acontecimientos como este solo tienen lugar una vez en la vida.
Nos esperaban muchos kilómetros por delante —muchas millas, que para eso estamos en los USA— así que no nos quedó otra que pasar la noche… en medio de la nada.
Mapa del eclipse total de sol del 21 de agosto de 2017
Teníamos que atravesar Carolina del Sur y se nos hacía de noche, así que buscamos un lugar para dormir. Consultando la página https://freecampsites.net encontramos una especie de campamento que se adecuaba a nuestras necesidades.
Llegar fue complicado, porque estaba todo más oscuro que el sobaco de un grillo y las carreteras eran cada vez más secundarias y estrechas. Siguiendo un camino de terracería llegamos por fin al comienzo de una senda llamada Palmetto Trail (mapa). Al ver que había más autocaravanas acampadas allí nos quedamos más tranquilos.
Dormimos escuchando el canto de los miles de insectos y pájaros que había alrededor. Por la mañana aquella oscuridad se convirtió en un hermoso merendero al lado de un caudaloso río lleno de tortugas enormes y atravesado por un puente rústico de casi 200 metros.
En el Palmetto Trailhead
Tras recorrer un pequeño tramo del Palmetto Trail nos pusimos en marcha ya que el eclipse comenzaba sobre la una y media de la tarde y aún nos quedaban unas cuantas millas por recorrer.
En el Palmetto Trailhead Bridge
Antes de llegar al parque natural se nos echó el eclipse encima y tuvimos que parar a verlo en un mirador de la Blue Ridge Parkway llamado Plott Balsam Overlook (mapa). Había gente preparada con sus sillas y, lo más importante, con sus gafas especiales, algo que (¡oops!) no habíamos tenido tiempo de conseguir. Amablemente nos regalaron un par de gafas para poder observar el eclipse sin peligro.
Alucinando con el eclipse
Mirar al sol a través de las gafas fue flipante, pero lo realmente sobrecogedor fue como se hacía prácticamente de noche a las dos y media de la tarde. Un atardecer en cuestión de dos minutos. Una luz totalmente diferente a todas las demás, como se puede ver en esta foto tomada a las 14:36, la hora en la que el eclipse alcanzaba su máximo apogeo.
Foto tomada a las 14h36 – máximo eclipse de sol
Con un subidón de adrenalina importante nos dirigimos carretera arriba para adentrarnos en las montañas humeantes. El eclipse nos dejó un buen rato anonadados. Teníamos una sensación extraña… ¡era como si nos acabásemos de levantar!
Eclipse total de sol (foto de la NASA)
Nombre del post: «Eclipse total de sol en las Smoky Mountains, en Carolina del Norte»
Ciudades: Blue Ridge Parkway, NC
Pernoctas: Palmetto Trailhead (mapa)
Canción del día: La toba – Elbicho
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